Si la displasia de la cadera se diagnostica una vez que el niño ha comenzado a gatear más allá de los 6 meses o el uso del arnés no ha resultado efectivo, el tratamiento es mucho más complejo y molesto, requiriendo la tracción continua del muslo durante varias semanas con un aparatoso sistema de poleas, seguida de una operación. La displasia no permite que la articulación de la cadera funcione adecuadamente y que se desgaste de una forma más acelerada de lo normal. Es más fácil que la cadera de un niño se desalinie o se disloque que la cadera de un adulto, debido a que la parte cóncava de la articulación acetábulo es mayoritariamente cartílago suave, plegable.